NatureGarrigues
Sur les hauteurs et les sols rocheux, l’eau est rare. C’est le royaume des garrigues et des pelouses sèches mais aussi de quelques massifs forestiers.
Les grands espaces autrefois pâturés ont été abandonnés au profit d’une nature méditerranéenne riche, variée et odorante… Ces secteurs occupent actuellement les pentes des collines. Ils sont soumis à des conditions de fort ensoleillement, de vent fréquent donc de sécheresse importante.
Les pelouses sèches sont composées de graminées (Brachydope rameux…), de nombreuses plantes adaptées à la sécheresse notamment grâce aux essences volatiles aromatiques (thym, rue, santoline, lavande, fenouil…) ou au feuillage persistant ou encore aux feuilles étroites (aphyllante de Montpellier, alysson épineux …) voire épineuses (genêt scorpion …). On y rencontre également une grande diversité d’orchidées !
Les garrigues, à la végétation plus haute et plus dense, sont composées de buissons, eux aussi particulièrement adaptés à ces conditions de vie : le romarin, les cistes, l’alaterne, les pistachiers, le chêne kermès, le jasmin, les filaires, le buplèvre ligneux, l’arbousier…
Les garrigues et pelouses accueillent une faune originale, typique de ces milieux : insectes, amphibiens, reptiles (couleuvre de Montpellier, psammodrome…), oiseaux tels que les rares aigle de Bonelli et cochevis de Théckla, mais aussi merle bleu, aigle royal, circaète, fauvette pichou, mélanocéphale et passerinette, …
Les zones forestières sont souvent boisées de pin d’Alep ou de chêne vert. Les secteurs boisés les plus importants sont situés dans le massif de Fontfroide et le massif de la Clape. En raison de la sécheresse, des essences contenues dans les plantes, de la fréquence et de la force des vents, les forêts tout comme les garrigues, sont très sensibles aux incendies
La très rare Violette sous-arbustive
Des crêtes du massif de Fontfroide
Capitelle – Fitou
Ancien secteur pastoral – Fitou