Histoire et patrimoineLe petit patrimoine
Le petit patrimoine en Narbonnaise se répartit en deux grandes catégories ; celui lié à la richesse du sol, et celui lié à l’eau.
Le petit patrimoine lié à la richesse du sol :
Nous sommes en pays calcaire, où de nombreux fours à chaux on été exploités par le passé. Certains d'entre eux, en ruines, parsèment encore le paysage. Les garrigues sont aussi souvent quadrillées d’enclos et de murets ou piquetées d’abris pastoraux (capitelles) et d’anciennes bergeries qui rappellent l’importance qu’a eu l’élevage ovin. Cet élevage nous a légué les espaces ouverts des collines autrefois pâturées. Il est encore possible aujourd'hui de retrouver des traces de quelques charbonnières et les ruines de moulins à vent, visibles sur les collines, témoignent que la plaine Narbonnaise était autrefois tournée vers la culture des céréales. A partir du XIX e siècle, un océan de vigne apparaît, apportant une aisance certaine à la Narbonnaise : les petites remises viticoles fleurissent alors dans le paysage et font aujourd'hui partie de notre patrimoine paysager.
Bien que la vigne se contente de peu, la richesse viticole a aussi été liée à l’eau et à l’irrigation (notamment pour lutter contre le phylloxera).
Le petit patrimoine lié à l’eau : (douce, saumâtre, ou salée)
La plaine Narbonnaise, terre formée par l’Aude sur les étangs, est traversée de nombreux canaux, de drainage où d’irrigation, qui comprennent tout un réseau de vannes (martelières). Ces réseaux se retrouvent aussi dans le système d’exploitation des salins qui possèdent tout un petit patrimoine spécifique, fait de nombreux bâtiments et de digues en pierres ou en terre, qui marquent le paysage lagunaire. Les bords des étangs et de la mer abritent aussi des remises de pêcheurs plus ou moins modernes, symboles d’un patrimoine vernaculaire en constante re-création.
Chaque année, avec le soutien du Parc naturel régional, plusieurs chantiers regroupant de jeunes bénévoles internationaux, encadrés par des techniciens, restaurent des éléments du petit patrimoine de la Narbonnaise.